Patna, Bodhgaya

18.11.07 - 24.11.07

Wir verliesen Darjeeling stilecht mit dem Toy Train. Diese Schmalspurbahn gehört zu den letzten Bergbahnen welche in Indien noch in Betrieb sind und zählt sogar zum Weltkulturerbe. Die Fahrt war lang hat sich aber aufgrund der Landschaft auf jeden Fall gelohnt. Gegen Nachmittag erreichten wir New Jalpaiguri. Für die 17 Stunden dauernde Zugfahrt nach Patna konnten wir nur noch Tickets für die schlechteste Klasse erstehen. Es war ein Erlebnis der unbequemen und ungemütlichen Art. Wir saßen auf harten Holzbänken, der Zug war maßlos überfüllt (fast nur Männer) und durch die vergitterten Fenster entstand eine gewisse Gefängnisatmosphäre. Als wir Patna erreichten waren wir gerädert und entnervt. Die Stadt war alles andere als einladend; groß, laut, schmutzig und staubig. Wir bezogen unser Hotelzimmer und setzten den ganzen Tag keinen Fuß mehr vor die Tür.
Am nächsten Tag fuhren wir nach Bodhgaya. In dieser kleinen Stadt erlangte Siddhartha Gautama um das Jahr 534 v. Chr. unter einer Pappel-Feige (Bodhi-Baum) die Erleuchtung (bodhi). Nach diesem Ergeiniss wurde Siddhartha dann zum Buddha. Bodhgaya ist seit 1953 ein internationales buddhistisches Pilgerzentrum und gilt weltweit als wichtigster Ort für den Buddhismus, das war an allen Ecken deutlich zu spüren. Überall waren Mönche und es herrschte abgesehen vom touristischen Brimborium eine ziemliche spirituelle Atmosphäre. In der ganzen Stadt gab es viele verschiedene Tempel der einzelnen buddhistischen Länder welche wir fast alle besuchten. Jeden Abend gingen wir den Mahabodhi Tempel in dem der Bodhi-Baum steht und genossen dort die ganz besondere Stimmung. Wir trafen auch einen überaus sympathischen Mönch aus Tibet, welcher in Südindien im Exil lebt. Er zeigte uns seine Ausstellung mit Kunst aus Tibet und wir haben uns nett unterhalten.
Heute fahren wir in die Stadt Varanasi.

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